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关注民生 服务民生——读《民生问题:衡量社会幸福的11个指标》有感

 

《民生问题:衡量社会幸福的11个指标》是经济合作与发展组织的最新研究报告,探讨了影响人们生活及幸福感的11个方面,是迄今对世界主要国家幸福状况的最全面的研究成果。
  毫无疑问,每个人都渴望过上好生活,但什么才是“好生活抑或更好的生活”?近十五年来,人们的幸福感有多大程度的提高?单纯用GDP衡量社会幸福有何缺陷?各国之间具体存在哪些方面的差异?受教育程度较低和收入微薄的人群的状况如何?决定工作时间长短的主要因素是什么?公民参与和社会治理有怎样的关系?衡量人身安全有哪些具体指标?我们能够衡量主观幸福感吗?
在“更好政策推动更好生活”的主题之下,经合组织推出了“更好生活计划”,作为该计划的组成部分,本报告引用大量现今能获得的最新数据和资料,探讨了决定人们生活和幸福感的最重要方面:收入、就业、住房、健康、工作与生活的平衡、教育、社会联系、公民参与和治理、环境、人身安全和主观幸福感。
  通过对各人口群体的物质生活条件和生活质量的研究,该报告全面展现了经合组织34个成员国和世界其他主要经济体的幸福状况,为广大读者提供了关于幸福的对照标准,尤其对政策制定者和相关问题研究者有很强的参考价值。
该书对经合组织34个成员国收入、住房、教育、医疗等11个方面的调查分析,《民生问题:衡量社会幸福的11个指标》姊妹篇《对我们生活的误测——为什么GDP增长不等于社会进步》已销售20万册。
  经合组织(全称经济合作与发展组织)是各国政府合作应对全球化带来的经济、社会和环境挑战的独特论坛。经台组织在促进理解和帮助各国政府应对公司治理、信息经济和老龄化挑战等新发展和新问题方面也走在最前端。经合组织为各国政府提供了对比政策经验、寻求解决相同问题的方法、发现良好实践经验、努力协调国内和国际政策的环境。
  经合组织成员国包括:澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、智利、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、爱尔兰、以色列、意大利、日本、韩国、卢森堡、墨西哥、荷兰、新西兰、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其、英国、美国。
  对每个人来说,年至50都是人生中的重要一刻:评估取得的成就、思考前进的方向。全球经济经历了自二战以来最严重的危机,而危机的余波仍在影响着我们,思考未来因此变得更加重要。经济复苏疲软不振、失业率居高不下、金融市场的波动难以预料以及公共债务已经达到了空前的水平,这些让我们在制定长期和必要的政策应对措施时必须三思而行。
在这一充满挑战的环境下,我们比以往更加致力于履行经合组织的成立使命:促进经济繁荣、完善发展前景和提高公民的幸福。这意味着在制定经济、社会和环境政策时要以人为中心。简而言之:制定更好的政策,让生活变得更美好。
  更好的政策需要以有力的证据和广泛的关注点为基础:不仅要关注人们的收入和财务状况,也要关注人们的健康、技能、环境质量、生活工作环境和整体生活满意度;不仅要关注商品和服务的总量,也要关注平等问题和处于社会底层的人们的状况;不仅要关注“此时此地”的状况,也要关注世界其他地方的人们和将来可能占绝大多数的人们。总而言之,我们需要关注幸福和所取得的进步。
  本着这一精神,我们发起了“更好生活计划”,《民生问题》是该计划的关键组成部分。本书是在国际范围内进行的首次尝试,旨在展现一系列最完善的幸福指标,这些指标全面,同时具有可比性,适用于发达国家和新兴经济体、,这些指标促成了“更好生活指数”的成型。“更好生活指数”是我们研究得出的网上互动新工具,用户可以根据他们的喜好选择生活的不同层面所占的权重,以及对比各国的整体幸福状况。
由于幸福成果折射了诸多因素,因而,关于“最有效”提升人们幸福政策的研究确实充满困难。例如,在健康方面,许多考察因素是和个体密切相关的(如病人),其他因素涉及医疗服务和政策实施(如医疗体系),还有一些因素则与人们所处的环境有关(如环境和工作条件、移民、收入和其他不平衡的现象)。其中有些因素也许无法受到政策干预的影响,而其他一些涉及社会进步的因素(如社会关系或主观幸福)也许过于笼统,无法判断是否与政府干预存在因果关系。虽然本报告中所提及的指标更适宜于衡量人们的幸福,而不是评测特定政策的效果,但这些指标所衡量的幸福成果作为政策干预的反馈,仍是十分重要的。如上文所述,政策干预是本报告所涵盖指标的标准之一。而要从政策方面来调整指标的选择,便有必要更深入地分析幸福和政策之间的关系。
  尽管本报告的若干章节都讨论了政策如何影响某一方面的幸福成果(如教育、就业),但并没有直接考察幸福和政策之间的关系。对各国政策决定指标的深入研究——尤其是各种政策工具对人们整体幸福的正向效果和反向效果之间关系的研究——将弥补这些有限材料的不足。
  最后一个涉及政策的重要问题是阐释幸福指数并将其与经济发展的标准衡量方式结合起来。幸福指数应该与经济发展相辅相成,而并不是顾此失彼。关于经济发展的衡量不仅对评定一国经济健康程度及贡献因素重要,对影响决定人们幸福的政策和制度的制定也同样重要,尤其是涉及人们长期幸福持续性的。例如,高生产率可以通过增
加居民收入而使其直接获益,也可以通过增加人们的投资收益而间接
获益。与之情况类似的是,贸易竞争力可以通过增加就业或增加购买力而提高人们的幸福。另一个例子是公共财政,公共财政的持续性是与公民服务及其他人民生活有直接影响的政策有关。这些经济方面的因素在评测人们目前和未来的幸福时是举足轻重的。

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